カノコソウ

学名：Valeriana L.
科名：スイカズラ科カノコソウ属

説明文：
カノコソウ属は、APG植物分類体系ではスイカズラ科に含まれるが、オミナエシ科としてもよいとされている。日本全土の山野の湿った場所に稀に生える多年草。最近では自生しているのを見ることが少なくなり、鹿児島県では危急種に指定されている。名前の由来は集まった蕾の様子が、染めの技法「鹿の子絞」に似ていることによる。5～7月頃に、オミナエシに似た姿で淡紅色の小花を多数咲かせる。このことから「ハルオミナエシ」の別名がある。
根および根茎は生薬名「吉草根」、中国名「纈草根」といい、鎮静作用があり、ヒステリー、神経衰弱、神経過敏に煎じて用いる他、婦人病薬などに配合して用いる。足の裏のにおいと言われる特異な臭気にも鎮静作用がある。
安全で中毒性がないとされるが、既に睡眠薬等を常用している場合は服用を避ける。